Litium

Ditulis oleh Yulianto Mohsin pada 12-06-2006

Sejarah
(Yunani, lithos, batu). Ditemukan oleh Arfvedson pada tahun 1817,litium merupakan unsur logam teringan, dengan berat jenis sekitarsetengahnya air.

Sumber
Litium tidak ditemukansebagai unsur tersendiri di alam; ia selalu terkombinasi dalamunit-unit kecil pada batu-batuan berapi dan pada sumber-sumber mataair. Mineral-mineral yang mengandung litium contohnya: lepidolite, spodumeme, petalite, dan amblygonite.

Di Amerika Serikat, litium diambil dari air asin di danau Searles Lake, di negara bagian California dan Nevada. Deposit quadramenedalam jumlah besar ditemukan di California Utara. Logam ini diproduksisecara elektrolisis dari fusi klorida. Secara fisik, litium tampakkeperak-perakan, mirip natrium (Na) dan kalium (K), anggota seri logamalkali. Litium bereaksi dengan air, tetapi tidak seperti natrium.Litium memberikan nuansa warna pelangi yang indah jika terjilat lidahapi, tetapi ketika logam ini terbakar benar-benar, lidah apinya berubahmenjadi putih.

Kegunaan
Sejak Perang Dunia II,produksi logam litium dan senyawa-senyawanya menjadi berkali lipat.Karena logam ini memiliki spesifikasi panas yang tertinggi di antarabenda-benda padat, seringkali digunakan pada aplikasi transfer panas.Tetapi perlu diingat bahwa logam ini sangat mudah aus atau korosif danperlu penanganan tertentu. Litium digunakan sebagai bahan campuranlogam, sintesis senyawa organik dan aplikasi nuklir. Unsur ini jugadigunakan sebagai bahan anoda pada baterai karena memiliki potensialelektrokimia yang tinggi. Elemen litium digunakan pula untuk pembuatankaca dan keramik spesial. Kaca pada teleskop di gunung Palomarmengandung litium. Bersama dengan litium bromida, keduanya digunakanpada sistem pendingin dan penghangat ruangan. Lithium stearat digunakanuntuk sebagai lubrikasi suhu tinggi. Senyawa-senyawa litium lainnyadigunakan pada sel-sel kering dan baterai.

Keterangan Unsur:

• Simbol: Li
• Radius Atom: 1.55 Å
• Volume Atom: 13.1 cm³/mol
• Massa Atom: 6.941
• Titik Didih: 1615 K
• Radius Kovalensi: 1.23 Å
• Struktur Kristal: bcc
• Massa Jenis: 0.53 g/cm³
• Konduktivitas Listrik: 0 x 10⁶ ohm^-1cm^-1
• Elektronegativitas: 0.98
• Konfigurasi Elektron: [He]2s1
• Formasi Entalpi: 3 kJ/mol
• Konduktivitas Panas: 84.7 Wm^-1K^-1
• Potensial Ionisasi: 5.392 V
• Titik Lebur: 453.7 K
• Bilangan Oksidasi: 1
• Kapasitas Panas: 3.582 Jg^-1K^-1
• Entalpi Penguapan: 147.1 kJ/mol